12 Principios Bíblicos de la Adoración Pública

Estimados miembros y amigos de Covenant Baptist Church:

Espero que encuentren útiles estos breves resúmenes que explican nuestra adoración pública al menos de dos maneras.

Primero, deben ayudarles a comprender por qué hacemos lo que hacemos en nuestra adoración congregacional. Puesto que la adoración que agrada a Dios debe ser en espíritu y en verdad, debemos entender y dar sinceramente lo que le debemos.

Segundo, mi deseo es que estos principios bíblicos sigan grabando profundamente los caminos de Dios en nosotros, para que nuestra adoración glorifique cada vez más a Dios y beneficie a los demás.

Hemos comenzado a experimentar juntos las bendiciones de una adoración verdadera y llena de gracia. Que Dios conceda que nunca nos cansemos de adorar su nombre para beneficio de nuestras almas inmortales.

Pastor Ron Miller

1. La adoración pública es para Dios.

Dios es digno de adoración por quien él es y por lo que hace. Él es nuestro Creador y Re-Creador, es decir, nuestro Salvador. Por tanto, la adoración le pertenece a él y solo a él. No hay otro Dios ni nadie más que merezca nuestro servicio reverente. La adoración trata primero de él, no de nosotros.

La adoración está llena de Dios hablando y de nosotros escuchando y respondiendo. La adoración trata completamente de Dios. Decimos que es teocéntrica o centrada en Dios. Por eso, él debe ser el tema de nuestras alabanzas y el enfoque de nuestros pensamientos.

La adoración es al Dios verdadero, el Tres-en-Uno. Así que aquí no adoramos solo a Jesús. Adoramos al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Y procuramos ser claramente trinitarios en nuestras
oraciones iniciales, himnos, predicación y algunas de nuestras bendiciones finales.

La adoración también es para la iglesia. Pero lo es solo en la medida en que primero sirve al Señor. Cuando él es adorado como merece y conforme a su voluntad, la iglesia será edificada. Cuando glorificamos a Dios, lo disfrutaremos.

2. La adoración pública ocurre en la presencia especial de Dios.

Dios está presente en todas partes en un sentido general. Él llena los cielos y la tierra, y está presente incluso en el infierno. Pero se manifiesta de distintas maneras en diversos lugares y momentos para cumplir sus propósitos. Por eso llama a su pueblo a adorar con palabras como estas, que se encuentran en el Salmo 100:2: “Venid ante su presencia”. Ejemplos de esto se encuentran comúnmente en las Escrituras, incluyendo Mateo 18:20, Hebreos 12:18-29, 1 Corintios 14:25 y muchos más.

Entrar en su presencia en la adoración pública es venir a un lugar de gracia y bendición. Reunirnos con su iglesia es estar delante del rostro de Dios y quedar sobrecogidos ante su persona y ante nuestro gran privilegio. En lugar de consumirnos con su santidad ardiente, Dios nos habla, señalándonos a Jesús, el mediador del nuevo pacto, y a su sangre rociada, que habla una palabra mejor que la sangre de Abel.

Por tanto, esta presencia especial es una presencia de misericordia, gozo y paz de amistad pactal. Venimos con la expectativa de recibir bien de él. Nuestro encuentro con él es un medio de salvación. Porque Dios está aquí, sabemos que hablará por medio de su Palabra, escuchará nuestras oraciones y nos bendecirá.

Puesto que él está especialmente presente de estas maneras, él es nuestro enfoque. Incluso la iglesia que nos rodea y cualquier invitado deben ser secundarios en nuestros pensamientos. Que demos a Dios la atención que merece como nuestro auxilio presente.

3. La adoración pública se rige por el Principio Regulativo.

Este principio significa que la adoración pública es definida o regulada por Dios en las Santas Escrituras. Enseña que nadie excepto Dios está calificado para decirnos cómo quiere ser adorado.

Este principio se enseña de muchas maneras en la Biblia. Es el mandamiento de Dios (Éxodo 20:4-6; Deuteronomio 12:31-32). Él también condena la adoración inventada por los hombres (Colosenses 2:23), llamándola “religión hecha por uno mismo” o “culto voluntario”. Hay muchos ejemplos de Dios castigando a quienes se atreven a añadir o cambiar la adoración que él ha prescrito (Levítico 10, 1 Samuel 15:22, Mateo 15:1-14). Podrían darse muchas más razones, pero en general, puesto que es la adoración de Dios y no la nuestra, deberíamos preguntarnos por qué seríamos lo suficientemente puros y sabios como para decirle a Dios cómo debe ser santificado y adorado.

Este principio nos impulsa a nuestras Biblias para descubrir qué agrada a Dios en nuestras asambleas públicas. A lo largo de los siglos, la iglesia ha encontrado allí las siguientes partes o elementos de la adoración: la lectura y predicación de la Palabra de Dios, la oración, el bautismo y la Cena del Señor, las ofrendas, el canto, el “amén” y la bendición final.

El principio no decide cada circunstancia de la adoración. Por eso hay libertad para que distintas iglesias adoren de diferentes maneras dentro de los límites que Dios da. Esta regla también protege al pueblo de Dios. Pues, a menos que se les pueda mostrar desde la Biblia que deben adorar a Dios de una manera particular, son libres de ignorar los requisitos de los hombres.

4. La adoración pública opera según el Principio Dialógico.

Este principio significa que en la adoración pública hay un diálogo o una conversación santa entre Dios y la congregación. La adoración está estructurada como un intercambio entre el Señor y su pueblo reunido.

Según Juan 4, Dios está buscando adoradores. Al reunirnos, somos formados como un templo santo de piedras vivas (1 Corintios 3:16-17, donde el “vosotros” es plural; 1 Pedro 2:5). Y así llegamos a ser uno e interactuamos como uno con Dios, quien está presente en la adoración. Fundamentalmente, hay dos partes en la adoración: Dios y la iglesia.

Puesto que Dios está especialmente presente para ser adorado, no se le ignora ni se le deja al margen. En cambio, el orden del servicio o la liturgia está estructurado de manera alternada entre Dios y la asamblea, usando las partes de la adoración. Cuando comienza el servicio e invocamos la presencia de Dios, le estamos hablando a él, pidiéndole que venga entre nosotros conforme a las promesas de su Palabra. Cuando Dios habla en la lectura y predicación de su Palabra, respondemos con el “amén” o con un canto. Cuando confesamos nuestros pecados, Dios responde desde la Biblia con su seguridad de perdón. Luego le respondemos dándole gracias y aceptando su perdón por medio de Jesucristo.

Estas son solo algunas de las maneras en que la adoración pública es una conversación santa entre el Señor y su iglesia. Así que no piensen que la adoración es pasiva. No debe haber espectadores cuando nos reunimos para adorar a Dios. No; debemos estar constantemente comprometidos con el Dios que está presente, interactuando con el Dios que nos habla y que escucha nuestras respuestas con aprobación por medio de Jesucristo.

5. La adoración pública es congregacional.

La adoración pública es el lugar donde la iglesia de Dios se reúne como cuerpo o templo e interactúa con él.

Cada verdadero adorador es habitado individualmente por el Espíritu Santo y entra por la fe en la presencia de Dios. Pero las Escrituras también enseñan que juntos somos habitados por el Espíritu y llegamos a ser parte de la única multitud adoradora que rodea el trono (Hebreos 12:18-29), experimentando una comunión viva con Cristo y unos con otros.

En el Antiguo Testamento, solo un número selecto del pueblo de Dios eran sacerdotes que podían llevar a cabo la adoración. Los demás israelitas tenían que permanecer afuera y escuchar o mirar. Pero en el Nuevo Testamento, todo creyente es sacerdote en un sacerdocio santo (1 Pedro 2:9). Todo cristiano ofrece sacrificios espirituales a Dios por medio de Jesucristo en la adoración (1 Pedro 2:5).

Así que, aunque quienes han sido dotados y reconocidos como líderes (Hebreos 13:7, 17) pueden dirigir los servicios, cada uno debe participar con fe escuchando, diciendo el “amén”, orando con los hombres que expresan las oraciones, tomando la Cena del Señor y cantando. Cada sacerdote canta y se presenta a sí mismo y sus ofrendas espirituales a Dios.

Esta verdad nos lleva a cuidarnos de exhibiciones de individualismo exagerado, de llamar la atención hacia nosotros mismos o de adorar con una mentalidad de espectáculo o entretenimiento.

6. La adoración pública es para edificar a los creyentes en la fe.

La adoración pública es, ante todo, para Dios. Pero una meta secundaria y derivada es que el pueblo de Dios sea edificado. La adoración corporativa de Dios tiene dimensiones tanto verticales como horizontales. Está orientada principalmente hacia arriba, hacia nuestro Dios trino. Pero también está destinada a funcionar a través del lugar de reunión para beneficio de los que están congregados.

La gloria de Dios viene primero, pero al adorarlo como él manda, somos edificados en nuestra fe. Somos edificados cuando Dios es más glorificado. Lo que mejor honra a Dios también ha sido diseñado por él para alimentarnos espiritualmente. Por ejemplo, cuando alabamos a Dios con cánticos y repasamos su verdad, al mismo tiempo nos estamos “enseñando y exhortando unos a otros en toda sabiduría” (Colosenses 3:16).

Mucha adoración moderna invierte esto. Pero confiamos en Dios en que, cuando le obedecemos en este asunto, somos fortalecidos para el camino hacia el cielo. Cuando se repasa la verdad de Dios acerca de sí mismo y de nosotros, los santos son santificados. O, dicho de otra manera, la adoración reunida está diseñada por Dios para ser un tiempo principal de discipulado.

7. La adoración pública es sacramental.

Por sacramental queremos decir que reunirnos con Dios nos cambia. Cuando venimos por fe a la presencia de Dios en la adoración pública, su Palabra y su Espíritu obran en nosotros. Él nos convence, nos consuela, nos anima y nos fortalece en la fe. Por eso valoramos la adoración pública en parte porque es el medio principal de gracia para nuestras almas.

Algunas personas usan la palabra “sacramental” para referirse a que la gracia llega automáticamente a cualquiera que esté presente y reciba la lectura de las Escrituras y las ordenanzas —o sacramentos—. Pero así como nuestra recepción inicial de la gracia viene por medio de la fe, también ocurre así nuestro crecimiento progresivo en la gracia. El Espíritu soberano obra en nosotros por medio de la fe. Por tanto, al venir con fe para escuchar su Palabra leída, predicada y cantada, somos transformados a la semejanza de Cristo.

Tenemos cuidado de usar únicamente aquellos medios que Dios ha prometido bendecir para nuestra salvación en la adoración. Por eso venimos con expectativa, buscando la bendición prometida de Dios en nuestras vidas mientras le damos gloria. Y por eso también creemos su palabra final en la adoración: una palabra de bendición, la bendición final. Porque esta es la razón por la que él se ha acercado a nosotros: para cambiarnos al venir a él en fe.

8. La adoración pública es en espíritu y en verdad.

En Juan 4:24, Jesús dice que “Dios es espíritu, y los que le adoran deben adorarle en espíritu y en verdad”. La adoración se da solo a Dios y, por tanto, es definida por él. La adoración también debe corresponder a su naturaleza como ser espiritual.

Así que nuestro servicio a Dios en la unidad de la asamblea debe ser en espíritu, es decir, desde el corazón: un corazón nuevo puesto en nosotros por la obra regeneradora del Espíritu. Nuestra adoración debe ser sincera y no hipócrita ni distraída. Y debe involucrar todo nuestro ser: nuestras mentes, voluntades y emociones, todas comprometidas para amar y glorificar a Dios.

En el diálogo de adoración con Dios, nuestras mentes se concentran para escucharlo cuando habla en las Escrituras. Nuestras voluntades se someten a su voluntad. Y esperamos sentir una variedad de emociones. A veces nos llenaremos de gozo por las obras de Dios. En otras ocasiones nos avergonzaremos de nuestros pecados. Sentiremos alivio por el perdón de Dios en Cristo y un deseo de mayor obediencia. Todas estas y otras esperanzas y afectos deben ejercerse dentro de los límites del dominio propio, que es fruto del Espíritu. La adoración es en el Espíritu.

La adoración también es conforme a la verdad. Por eso está limitada por las normas de Dios en las Escrituras. Y el contenido de la adoración debe estar lleno de las enseñanzas de la Biblia. Tanto las partes de la adoración como las formas, e incluso las mismas palabras, están fundamentadas en la verdad de Dios. Por eso leemos, predicamos y escuchamos la Palabra, cantamos la Palabra, oramos la Palabra, vemos la Palabra y obedecemos la Palabra. La adoración es en verdad.

9. La adoración pública refleja nuestra teología.

Adorar en la tradición reformada significa que modelamos nuestro servicio reunido conforme a las verdades y énfasis de la Biblia. Nuestra adoración encarna o expresa nuestra comprensión de quién es Dios y de cómo nos salva. Por eso ciertas enseñanzas desempeñan un papel destacado en la formación de nuestra adoración congregacional.

Por ejemplo, confesamos la importancia de la Palabra de Dios para revelarnos a Dios, convertirnos y explicar cómo debemos adorar y vivir. Creemos que la Biblia no es solo palabras de hombres, sino, más importante aún, las mismas palabras de Dios. Así que, naturalmente, el contenido de la Biblia llena nuestro servicio. No creemos que haya otras palabras más apropiadas para hablarle a Dios en canto y oración que aquellas que provienen directamente de las Escrituras o concuerdan con ellas. Y la Biblia misma es la forma en que Dios nos habla en la adoración. Por eso se lee y se predica. Solo ella puede transformarnos a la imagen de Cristo por el Espíritu Santo.

El desarrollo de nuestro servicio también sigue el patrón de cómo Dios nos salva. En nuestra conversión, él vino a nosotros, nos convenció de nuestros pecados, nos mostró a Jesucristo, nos perdonó, nos enseñó y nos dio seguridad. Así que, en la adoración, primero reconocemos la presencia de Dios entre nosotros y quedamos sobrecogidos. Luego, sabiendo que todavía pecamos, confesamos nuestros pecados y recibimos su perdón. Lo alabamos por eso. Oímos su Palabra y la creemos de nuevo. Por medio de sus ordenanzas somos consolados al saber que Cristo sigue siendo nuestro por la promesa de Dios. La gracia soberana nos salvó, y nuestra adoración reconoce eso y responde a ello.

Creemos en la persona del Espíritu Santo y en la necesidad de su obra entre nosotros en la adoración. Él nos ayuda a amar profundamente a Dios en nuestras reuniones, pero con la estabilidad emocional que es resultado de enseñarnos dominio propio. Constantemente pedimos su ayuda para que nuestra adoración no solo sea agradable a Dios, sino también un beneficio espiritual para nosotros. Sin él, nuestro servicio es vano. Pero por su obra en nosotros, somos capacitados para querer y hacer su buena voluntad.

10 y 11. La adoración pública es universal y sencilla.

Por “universal” se quieren decir varias cosas, incluyendo celestial, católica o mundial, e histórica. La adoración de nuestra congregación individual no existe de manera aislada.

Primero, cada vez que nos reunimos como iglesia, nuestra adoración se une a la del cielo, que siempre está en curso (Hebreos 12:18-29). Venimos al monte Sion en asamblea festiva, es decir, en adoración. Nuestros oídos y voces, por un breve tiempo, se añaden a los ángeles, a los espíritus de los justos hechos perfectos y a Cristo (Hebreos 2:12). Qué privilegio es no adorar al Dios trino en soledad, sino en comunión con la innumerable hueste celestial.

Segundo, la adoración genuina es católica o mundial. Cada Día del Señor, desde la salida del sol hasta su puesta, un cuerpo local de Cristo tras otro se une a los demás en la adoración a Dios. Por supuesto, hay iglesias falsas que ofrecen adoración falsa a sus falsos dioses concebidos por ellas mismas. Pero, a pesar de las diferencias reales que se encuentran entre las iglesias verdaderas, todas juntas rinden el servicio debido al Dios trino.

Tercero, nuestra adoración procura mostrar la convicción de que somos parte de dos mil años del pueblo de Dios. Hay un solo cuerpo y un solo Espíritu (Efesios 4:4). Por eso procuramos no ser demasiado estrechos culturalmente, ni por ser demasiado “nuevos” ni por ser demasiado “antiguos”. Queremos adorar como lo han hecho las iglesias verdaderas a lo largo de los siglos al seguir las Escrituras. Así que cantamos salmos, himnos antiguos e himnos nuevos. Y usamos respuestas antiguas de la Palabra de Dios, oraciones antiguas y oraciones recién escritas específicas para nuestro tiempo.

Finalmente, puesto que Dios debe ser el enfoque de la adoración, creemos que nuestro entorno y nuestras acciones no deben ser ni austeros ni distractoramente hermosos. Buscamos variedad dentro de la consistencia para entrenarnos a ver, sobre todo, el rostro de Dios en la adoración.

12. La adoración pública es dirigida por hombres calificados.

Toda la vida de la iglesia debe ser dirigida por líderes designados por Dios (Hebreos 13:7, 17). Esto incluye la adoración pública. Estos hombres normalmente son pastores-maestros calificados conforme a la Palabra de Dios (1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:5-9). También pueden ser hermanos dotados, hombres en preparación para tales oficios, o diáconos y otros hombres piadosos cuando los pastores necesitan su ayuda.

Al dirigir la adoración, el pastor actúa como lo que el Nuevo Testamento llama “el hombre de Dios” (1 Timoteo 3:16-17). Esto no se refiere a todo varón cristiano, sino a un hombre agraciado y dotado para hablar en nombre de Dios. No se trata de una declaración milagrosa, sino de la obra de un hombre reconocido por la iglesia como alguien de vida madura y con una comprensión profunda de la Palabra de Dios.

Así que, en la adoración pública, el pastor no habla por sí mismo. Casi siempre habla de parte de Dios a la congregación, o a Dios de parte de la congregación. Cuando lee la Palabra de Dios, predica o pronuncia el perdón o la bendición de Dios, no lo hace por autoridad propia. Habla como “hombre de Dios”, un portavoz del Señor. Cuando dirige la oración, habla a Dios en nombre de la congregación. No es una oración privada. Cuando cantamos al Señor, él se une al cuerpo en alabanza a Dios. Cuando actúa en el bautismo o en la Cena del Señor, actúa de parte de Dios conforme a sus instrucciones.

Así que el hombre de Dios desempeña un servicio sacerdotal. No es un sacerdote del Antiguo Testamento ni un sustituto de nuestro gran Sumo Sacerdote, Jesús. Pero cumple una función sacerdotal al hablar a Dios por su pueblo y de parte de Dios a su pueblo. Esta es una obra seria y debe tomarse en serio, con preparación y oración.